Há muitos anos o rio que deu o nome a cidade de Chicago, tem sofrido uma forte alteração na sua relação com a cidade. Já foi um córrego pantanoso cheio de curvas, já foi canalizado para atender as indústrias da época, já reverteram o curso do braço principal. Mas durante a última década, o papel do rio na cidade tem se tornado um dos grandes aliados às lutas em benefício ecológico, econômico e recreativo da cidade.
O que parecia impossível face aos inúmeros problemas de poluição do rio, com Projeto Chicago Riverwalk a cidade conseguiu recentes melhorias na qualidade da água e o grande aumento na recreação a beira do rio.
Hoje, na sua extensa calçada que percorre os principais pontos do Chicago River de cor esmeralda, podemos passear entre prédios de arquitetura inigualáveis, cafés charmosos e ótimos restaurantes.
Mas não é só isso, ao longo do rio, agora limpo, pode-se passear de barco, andar em um water taxi, ou até mesmo se aventurar em um caiaque. Jardins e inúmeros bancos corfortáveis estão por todas as partes. Muitas praças foram criadas para a população se divertir e usar durante os dias de sol ou nas lindas noites iluminadas pelas luzes da cidade. Recreação não falta para os moradores de Chicago.
Uma inspiração para os nossos rios Pinheiros e Tietê que, com muito trabalho, vontade política e investimento correto, um dia poderemos chegar a ter um rio onde a nossa cidade possa aproveitar.